TOMAR EL CAMINO LARGO HACIA LA BODA DE UN AMIGO
Así que cuando me avisaron que un miembro de mi equipo, Forrest, se casaría a unas horas al sur de nuestros viejos terrenos, llamé rápidamente al resto de mis amigos en un intento de recuperar un poco de nuestra juventud.
"¿Por qué no tomamos el camino largo hasta Colorado?" Lo propuse, con la esperanza de convertir la semana previa a la boda en un viaje de campamento y mochileros a través de las montañas de San Juan en Colorado. Yo no tenía problemas y, por suerte, mis amigos tampoco.
Si bien la conversación fue grandiosa, el viaje presentó todo un desafío para el grupo a la hora de empacar. De alguna manera, necesitábamos hacer caber una semana completa de campamento, mochilas, equipo para senderismo y para nadar más nuestras corbatas de bolo y trajes más elegantes para la boda, todo dentro de una camioneta Ram. Digamos que sobrepasamos los límites de los muchos espacios de almacenamiento.
Con todo el equipo empacado, subimos a unas pocas camionetas y nos dirigimos al sur hacia Ice Lake Basin Trail, un sendero circular de 8 millas que incluye dos lagos azules espectaculares. ¿La sorpresa? El sendero comienza a unos pocos 10,000 pies de altura y llega hasta 12,600 pies, así que literal y figurativamente nos dejó sin aliento.
Como te puedes imaginar, para comenzar la caminata necesitábamos llegar al punto de inicio a 10,000 pies. La región es conocida por viejos caminos mineros que cortan de manera abrupta los costados de los picos irregulares de San Juan. Mi último viaje a esta zona fue en una vieja van que no resistía la pendiente. Fue una experiencia completamente distinta detrás del volante de la Ram 1500.
Tras algunos días de acampar en el auto, todos repletos de fogatas y noches bajo las estrellas, tomé un poco de equipo pesado y me dirigí hacia la naturaleza para pasar dos noches de mochilero en tierras del interior.
Los espectaculares azules de los lagos eran muy atractivos, así que pasamos la mañana saltando desde los peñascos hacia las aguas de deshielo heladas. Una mañana, opté por realizar una caminata hacia Ice Lake al amanecer mientras que Jake se quedó para fotografiar el amanecer en el campamento. Encontré el reflejo de las montañas perfecto para una foto que me sería imposible describir con palabras. Afortunadamente, mis amigos pronto llegaron para disfrutar la vista.
Tras algunos días y algunos moretones, había llegado al hora de limpiarnos y ponernos presentables. Cambiamos nuestras mochilas por corbatas de bolo, cargamos todo en la reluciente Ram Limited 1500 y nos dirigimos al sur hacia Durango. Dejaré que las fotos hablen por sí solas, pero puedo asegurar que los "chicos de Montana" hicieron una entrada inolvidable.
Debido a que estamos todos repartidos por el país, mis amigos y yo no nos vemos tan seguido como quisiéramos. Nuestra semana en las montañas de San Juan fue una oportunidad maravillosa para revivir algunos de nuestros grandes recuerdos y crear otros nuevos. No cambiaría esa semana por nada… Excepto tal vez por un maravilloso baño caliente en una bañera de verdad.
Andy Austin es un galardonado fotógrafo de paisajes y aventuras radicado fuera de Montana. Sigue este viaje y otros parecidos en su página de Instagram: @andyaustinphoto
CÓMO TIRARSE DE BOMBA COMO UN PROFESIONAL
Nunca sabes cuándo te vas a cruzar con un lago pintoresco. Sumérgete con confianza.